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斯里兰卡是一个被佛法浸润的国度，这里的人们大多信奉佛教，沐浴在佛法之下的斯里兰卡人民远离俗世尘嚣，有着虔诚的宗教信仰，和蔼而友善。下面一起来探索一下斯里兰卡与佛教的故事。。。
斯里兰卡，古名锡兰，依梵文称作僧伽罗、新哈腊，意译狮子，所以中国古代都称之为狮子国。一八〇二年称英属锡兰，坎底国王时代末期的一八一五年，英国迫使斯里．维克拉马．拉加新哈（狮子王）退位。一九四八年独立，一九七二年复名斯里兰卡。
斯里兰卡是印度东南方印度洋上的岛国，是世界第二十四大岛，形似珍珠、泪滴、芒果或梨，是世界上最美的国家之一。本岛人口混杂，宗教众多，语言分歧，一九五〇年以后，人口迅速增加，二〇〇三年，全国人口为二千〇四十万人。佛教在印度广泛传播以后，西元前三世纪，印度阿育王派遣其子摩哂陀把佛教传入斯里兰卡，斯里兰卡的国王天爱帝须受摩哂陀影响而信奉佛教。随着佛教在印度衰落，斯里兰卡却成为南传佛教的中心。在斯里兰卡，佛教对政治、文学、艺术和建筑的影响，都是不可忽视的。
斯里兰卡佛教(Buddhism in SriLanka)，属于南传上座部佛教。相传公元前3世纪，为印度阿育王之子摩哂陀（Mahinda）等所传入。由于其经典都用巴利语传承，故近代又常称其为巴利语系佛教。
佛教在斯里兰卡已流传了两千多年，是南传上座部佛教的主要根据地之一，大致可将其分作三个时期：
（1）西元前三世纪至西元后十一世纪的一千多年间
西元前三世纪至西元后十一世纪的一千多年间，是兴盛时期。由于国家政治及人民生活安定，故能自由地信奉佛教。
（2）十二世纪至十八世纪的六、七百年间
十二世纪至十八世纪的六、七百年间，为衰落时期。由于国势日衰，常受外国侵略，因此政治、经济与宗教都遭到极大破坏。
（3）从一七五三年至今的两百多年
从一七五三年至今的两百多年，为复兴时期。
斯里兰卡上座部佛教借缅甸和暹罗之力得以复兴后，分为三派：1、罗曼那派，即11世纪从缅甸迎请的佛教长老所建的系统。2、暹罗派，也称优婆哩派，为18世纪从暹罗迎请的系统。3、阿摩罗普罗派，为一部分斯里兰卡在家佛教徒因社会地位较低，本国僧人不愿给予授戒，而于1802年去缅甸的罗摩罗睺罗，从当地长老受戒后返回的系统。三派在教理上无甚相违，但戒律稍有不同，因此和睦相处，直至今日。
为迎请摩哂陀到斯里兰卡传教，国王提婆南毗耶?帝沙曾在首都阿努拉达普拉（Arnuradhapura）兴建“大寺”(Mahāvihāra)。当时，这是上座部佛教的唯一中心。摩哂陀在此创建了大寺派。公元前28年，伐多枷摩尼?阿巴耶王再度嗣位，为报答摩诃帝沙长老在他流亡期间给予的帮助，特在无畏山新建一座寺庙，作为摩诃帝沙的传教据点，摩诃帝沙遂与印度僧人法喜同建无畏山寺派(又名接喜派)。4世纪时，萨伽利长老又于祗多林寺创建祗多林寺派，亦称南寺派。约在5世纪前期，上述三派并行。6世纪末阿枷普提王统治时期，由于王室对大寺派的扶植，使一度濒于衰亡的大寺派的势力再度复兴，其余两派均隶属于大寺派。
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