锡兰红茶,举世闻名。斯里兰卡,这样一个面积和台湾岛差不多的小岛,茶叶出口量竟然居世界第一位,实在令人惊奇。于是我们便决定开启一次锡兰红茶探访之旅。
来到斯里兰卡,还没了解锡兰红茶的秘密,我们就已经发现红茶在斯里兰卡人生活当中占据的重要地位了。一日三餐,每餐过后,侍者都会为我们奉上一杯味道醇厚的红茶,加入牛奶和糖,微啜一口,滑润香浓,几天过后,竟然恍惚觉得似乎每一餐都是为了能够饮上这样一杯红茶,难怪他们一日5次,终年不变地啜饮红茶。
离开湿热的西南平原,沿着兰卡狭窄颠簸的公路,我们驶向努沃勒埃利耶——斯里兰卡的茶园集中地。
刚到斯里兰卡的时候,碰上的人都会问:“你们有没有去努沃勒埃利耶?”“那里盛产世界上最好的红茶,那里风景宜人气候舒适……”道路两旁的椰子树和橡胶林渐渐开始被旖旎的山峦所取代,我们不住向窗外张望,汽车已经行使在曲曲折折的盘山路上,嫩绿的梯田倒映着蓝天,我们还没有看到我们所企盼的茶树——飘扬过海来到兰卡落地生根的Camellia Sinensis,我们的司机阿尼尔这时却准备例行他的下午茶了。
兰卡人除一日三餐后要饮茶外,上下午都有饮茶的时间。一路上,阿尼尔总是能够找到一家小店,站着或是坐着喝一杯红茶,劳累的时候,饮茶的次数还要增多。其实在兰卡陆地沿线的公路上或在城镇里,这样的茶馆比比皆是。饮完红茶,继续赶路,就这样转来转去不知绕过了多少山路,最后一缕阳光隐没在远处的山峰之后,借着蓝天我们依稀可以感觉到山谷里或山峰上那抹浓重的绿色,星星点点的灯光闪烁不定,打开车窗阵阵凉意扑面而来。
因为清新的山地气候和风光,努瓦勒埃利耶Nuwara Eliya 成为了斯里兰卡最受欢迎的度假胜地,它被称为亚洲的花园城市,以其小山、峡谷和瀑布而闻名。这里是斯里兰卡的茶乡,生产了可观的堪称世界上最好的茶叶。斯里兰卡的最高峰Pidurutalagala(8282英尺)也坐落在这里。此外,还有南亚最优秀的高尔夫球场,以及堪称“世界尽头”的霍顿平原。每年从12月到4月有很多志愿者攀登2224米高的亚当峰,亚当峰是具有1000多年历史的朝拜圣地。努瓦勒埃利耶有一家建于16世纪的粉红色邮局,可以在邮局内买张以该邮局为主题的明信片寄于朋友和自己,是很有意思的留恋。
经过几小片人群聚集地后,道路越来越窄,灯光越来越少直到完全消失,在思忖着为何越走越荒凉的同时,我们的眼前却豁然开朗,我们的旅店——“茶叶工厂”终于到了。
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