康提城外迷人的自然风光就纪录在影片《桂河大桥》(The Bridge on the RiverKwai,1956)里,许多年来并未改变过。而城内也保持着百多年来的静谧和安宁。许多斯里兰卡人把湖光如画的康提视作比首都科伦坡更重要的城市,这里是他们文化和国家的根,是心灵的故乡。在群山包围的峡谷里,它是座步行就能走遍的小城,海拔488.6米,气候宜人,不仅保存着国家重要的建筑和艺术、旧式的社会结构和生活方式,还保留了音乐、舞蹈,以及其它传统的艺术及手工艺形式。阿杜甚至说,因为这里良好的传统教育,斯里兰卡人以娶康提小姐为荣。
被英国殖民统治以后,修建了由科伦坡而来的铁路,这里成了旅游胜地,被欧洲人称为“山地首都”。资料里这样记述着英国水兵的康提之旅:火车时开时停,他们在中途停车时完全可以爬下车去采摘野果,而到达康提站时,迎候他们的是冷餐和啤酒。他们参观皇宫和佛牙庙,到店铺里买饰品、中国伞、木头玩偶和扇子,然后在王后酒店里喝咖啡的时候顺便参观咖啡树等热带植物。大约午后4点,他们打道回府。
19世纪末和20世纪初,这里接待了许多著名游人。20世纪初,D.H.劳伦斯和他的妻子就在这里呆过,他们巧遇了威尔士亲王的来访,见识了亲王的优雅与子民朴素的极端反差。劳伦斯的妻子弗莉达在《不是我,是风》里这样记录了他们的见闻:“夜幕很快降下,大鼓的声音响起,可以看到周围山岗上土著人的火光,还可以听到密林中传来的叫声。这些叫声原始如咆哮,吓得小鸟在黑暗中四处飞翔。在这样可怕的活跃着的黑暗中,人为什么要睡觉呢?”这样的气氛,今天还可以在节日时感受到。
弗莉达自己则和很多普通游客一样,在特林科马利街(Trincomalee Street)上选珠宝,“小宝石商卡萨?列贝斯总是解下那条软皮腰带,给我们展示灿烂夺目的蓝宝石、绿宝石、黄宝石、红宝石、翡翠。劳伦斯给我买了六块绿的和一块黄的。它们被做成了饰针。黄的那块在正中间,用作绿色花瓣的围着它形成花形。他还给我买了肉桂石和月长石的小匣。”
Regency酒店下榻,就等于有了一个芳香的夜晚。各种在斯里兰卡弥散的香味,浓烈的或清醇的,馨香的或微辣的,不管是植物散发出来的,还是酒店饱受称赞的厨房里飘出的——这个夜,肯定是满足的。
酒店呈V字型,一翼是客房区,一翼是公共区域,中间围着游泳池。棕榈科植物高低错落,摇曳生姿。每间客房都能看到河流、泳池以及大片未被沾染过的乡野。为了凸现这里的自然和谐,睡房里床头甚至有棵浅浮雕的树,有人一见惊艳不已,也有人因为野性表达得过分直率,而彻夜不眠。
餐厅供应各式斯里兰卡美食,各类curry、鸡蛋面饼以及小咸鱼干的佐餐小食,应有尽有。特别是热带水果,我最喜欢的是百香果,sweet passion fruit,一对英国来度假的老人搀着手,笑0地解释这个名字:“就是很甜蜜很热情的意思。”落地窗外的阳光透过浓密的树丛打在他们的桌子上,他们的银发格外耀眼。殖民风格混合着热带风情,让这里舒适优雅,足够他们过一个长长的假期。
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