17世纪由荷兰人建造的加勒古堡（Galle and its fortifications）坐落在斯里兰卡的西南角，距离科伦坡173公里。它是斯里兰卡最有情调的海边城堡，有着让人流连忘返的迷人风情。

加勒古堡--斯里兰卡最具风情的海边城堡

加勒，一座古老而悠久的城市

加勒是一座历史悠久的城市，也是斯里兰卡四大经济重镇之一。最早的历史可以追溯到公元前后的所罗门王朝时期，以色列的所罗门王以加勒为港口，将斯里兰卡的宝石、香料和孔雀运往耶路撒冷。葡萄牙人在加勒建立了第一座城堡；1640年荷兰人占领了这里，为了显示在斯里兰卡统治坚不可摧，在加勒建立了一座占地36万平方米的城堡，扩建了要塞，设计了网状街道，除了北面的两层城墙之外，围绕整个半岛还建有防御墙，以防备来自海上的袭击。荷兰人的城墙不仅挡住了他国的炮弹，甚至还在400年之后挡住了2004年的巨大海啸，保住了城内的风貌；英国人统治时期再次进行扩建，修建了客轮码头。加勒在18世纪达到发展高峰，直到科伦坡防波堤建立后才逐渐衰落。

加勒是斯里兰卡的重要城市

加勒行政区，面积有1673平方公里，据2001年统计，加勒市有990487人，加勒则是加勒区行政的首府。它不仅是一个商业中心，也是一个重要的港口和海军基地。加勒的港口水深六米，可停泊五千吨级轮船，斯里兰卡首都科伦坡有铁路直通加勒。由于加勒就在印度洋的边缘，所以，它也是一个重要的渔港，它拥有有现代化的冷藏设备，还出口橡胶、叶子、石墨、手工艺品和香茅油。同时，作为贸易中心，在这里也进口燃料和粮食。早在公元前1400年，从所罗门王德鲁时期，这里一直是象牙，孔雀、斯里兰卡肉桂等香料出口地。

加勒城完美融合着欧洲风情

以荷兰式城堡为中心的12个棱堡及防御设施建筑充满了异国情调，融合了欧洲的建筑艺术和南亚的文化传统，是欧洲人在南亚及东南地区建筑防卫要塞的典型代表。历经四个世纪，城堡内灯塔、要塞、教堂、别墅、街道保存完好，是南亚保存最好的海滨城堡。1988年加勒古堡被认定为世界文化遗产。在这座仍然保持着古老风韵的城堡内分布着许多房子和带小商店的旅店可供游客居住。

沿海城墙上最突出的部分被称作旗岩，与灯塔遥相呼应，荷兰人统治时期所有靠近船只都会在这里获得附近有危险岩石的讯号。现今这里已经成为欣赏加勒古城日出日落、当地人玩高崖跳水的地方。在加勒的海堤上傍晚背向灯塔方向可以看到壮丽的印度洋日落，不仅可以感受逝去时代留下的风貌，还能看到现代生活的延续。

加勒与中国的渊源

加勒与中国结缘很早，据史料记载，明代郑和在第三次下西洋时访问过斯里兰卡——当时的康提王国，在途经加勒时立碑以作纪念，碑文分别用汉语、泰米尔语、阿拉伯语三种语言写成，人称郑和布施碑。1911年，这块石碑在加勒的克里普斯路（Cripps Road）被人发现。1928年斯里兰卡独立后，这块碑被送到了现在的斯里兰卡国立博物馆内珍藏。